Estreia com teste máximo: Neemias Queta mede forças com Joel Embiid
Arranque de 2025-26 com missão dupla para o poste português: travar o antigo MVP já na estreia e consolidar a titularidade nos Boston Celtics a médio prazo.
Neemias Queta inicia esta quarta-feira a sua quinta época na NBA e chega ao arranque de 2025-26 com um papel ampliado e um discurso alinhado com o que os Boston Celtics precisam de ouvir: versatilidade e consistência.
No último treino no Auerbach Center, na antecâmara da recepção aos Philadelphia 76ers, o gigante do Vale da Amoreira recusou dramatizar a discussão sobre a titularidade, em declarações aos jornalistas locais.
“É uma época longa. Passei o verão a tentar perceber maneiras de continuar a ser impactante em campo e, quer seja titular nos 82 jogos, quer não comece nenhum, estou aqui para ajudar a equipa a ganhar.”
“É mais responsabilidade do que outra coisa. Tens de aparecer todas as noites. Nos últimos anos eu estava no fim da rotação e havia noites em que não jogava, o que era um luxo: podia ter dias maus. Agora penso que não posso ter dias maus. É ser mais consistente, acima de tudo.”
As últimas indicações em Boston colocam Queta no cinco inicial do treinador Joe Mazzulla para abrir aquela que pode ser a sua época de afirmação na liga norte-americana. Em 6 jogos como titular na última época, registou médias de 9.8 pontos, 5.8 ressaltos, 1.2 assistências e 1.3 desarmes de lançamento em 24.7 minutos.
O internacional luso, 26 anos e 2,13 metros, quer oferecer polivalência defensiva e utilidade ofensiva a um plantel que pretende correr mais e jogar acima do aro. Quanto a expandir o seu jogo para os 7,25 metros, Neemias sublinha que o importante é fazer o melhor para a equipa.
“Posso fazer um pouco de tudo. Vamos depender um pouco mais de mim para fazer mais coisas em campo, seja trocar, estar em drop ou em blitz. Vou ser versátil também no ataque: marcar, ressaltar, criar para os outros. Um pouco de tudo, ser o jogador mais completo possível.”
“Foi um verão longo. Trabalhei o mais duro que consegui e estou entusiasmado com a oportunidade que temos pela frente. Somos um grupo novo. Estamos a jogar rápido, de forma atlética. Estou entusiasmado com os desafios que a época pode trazer. Vai exigir muito de toda a gente para assumirmos os nossos papéis e sermos mais equipa, mais coletivos.”
“Triplos? Consigo fazê-lo. Depende se estou aberto, do relógio e outras coisas. Valorizamos muito as posses de bola. Temos jogadores como o Sam (Hauser), o Payton (Pritchard), o Derrick (White), que têm lançado a um grande nível nos últimos anos. Também é preciso perguntar a mim mesmo: é mesmo um bom lançamento para nós? E tenho de encontrar o equilíbrio. Se esses estiverem abertos, encontrá-los; se não, se tiver de lançar, lanço com confiança.”
A química com os ball handlers tem sido um dos focos de Neemias na pré-época, em particular o two-man game com o base Derrick White.
“O Derrick é um dos melhores bases da liga. Sabe manipular a defesa no pick and roll e, se eu der bons bloqueios, posso viver das assistências dele, dos falhanços dele em ressaltos ofensivos. Tem sido ótimo trabalhar com ele e aprender com ele. Estou entusiasmado com este ano, porque acho que só vamos melhorar à medida que a época avança.”
Em relação à estreia, logo frente a Joel Embiid, o poste português revela lucidez.
“É um bom matchup. É um antigo MVP, um grande jogador, mas temos um jogo para ganhar e é nisso que estou focado. No fim do dia é basquetebol. É o que sei fazer melhor: ir lá para dentro, jogar solto e viver com os resultados.”
Confiança interna: Neemias com selo de prontidão
Questionado sobre o desenvolvimento de Neemias Queta, o base Derrick White reforçou a confiança interna no português para 2025-26.
“Acho que está pronto. Aprendeu muito nestes dois últimos anos. Teve aqui grandes postes e aprendeu com eles dia após dia. Está mesmo entusiasmado com a oportunidade e nós estamos entusiasmados por ele. Todos os dias é mais uma oportunidade para melhorarmos e aprendermos o que funciona e o que não funciona, ver como as equipas nos defendem. Ele aprende depressa e quer aprender, isso é ótimo.”
Joe Mazzulla sublinhou a evolução diária e a confiança no poste português.
“Nenhum de nós está onde quer estar. Mas gosto da forma como ele abordou a pré-época, gosto da forma como aborda cada dia. Gosto da mentalidade e do estado de espírito dele. Faz tudo o que lhe podes pedir enquanto profissional. Acreditamos nele como jogador. Vamos todos cometer erros este ano, vamos todos passar por dificuldades e ter grandes momentos, mas no fim do dia o foco é o processo e a confiança, e nós temos isso nele.”
Contrato totalmente garantido em 2025-26
O salário de Neemias Queta para 2025-26 é de 2.024.277 euros (2.349.578 dólares) e ficou totalmente garantido na Opening Night. De acordo com o site Spotrac, o acordo de três anos com os Celtics totaliza 6.186.033 euros (7.180.128 dólares), com 3.887.468 euros (4.512.184 dólares) garantidos, assinado via Non-Bird Rights, e coloca o português como unrestricted free agent em 2027.
A época de 2026-27 está listada a 2.298.565 euros (2.667.944 dólares), montante que se torna totalmente garantido na Opening Night da próxima época caso a opção aplicável seja ativada.
Recorde histórico de estrangeiros na NBA
A NBA anunciou um recorde de 135 jogadores internacionais, oriundos de 43 países e seis continentes, nos plantéis da Opening Night de 2025-26. Entre eles contam-se 71 europeus (máximo histórico), com 19 franceses, e 23 canadianos, o país mais representado fora dos EUA pelo 12.º ano seguido. É a quinta época consecutiva com pelo menos 120 internacionais na noite de abertura e a 12.ª com 100 ou mais.
Neemias Queta integra este contingente, numa liga onde quatro jogadores internacionais venceram seis dos últimos sete prémios de MVP e em que, segundo o GM Survey de 2025-26, nomes como Nikola Jokić, Luka Dončić, Shai Gilgeous-Alexander e Victor Wembanyama lideram as previsões para o troféu desta época.