Mesa de cabeceira #22 - Oficina do mid-range
Hakeem Olajuwon e Kevin Durant recusam-se a deixar morrer o lançamento de meia distância.
Hakeem Olajuwon nunca fez treinos individuais durante a época. Tudo o que construiu — o spin, o Dream Shake, os 26 mil pontos — veio do jogo. Pickup. Um contra um antes do aquecimento. Os míticos torneios de Fundi, em Houston, onde Moses Malone o moeu antes sequer de entrar na universidade. “There’s some things that you just by playing — you cannot duplicate.“ Kevin Durant, 19 épocas depois, concorda: “The best way for me to get better is just hooping.“
É isto que torna esta conversa diferente de uma entrevista. Dois artesãos do mid-range a abrir a oficina. KD confessa que roubou o lançamento com apoio numa perna a Dirk Nowitzki. Hakeem corrige-lhe o spin move ali mesmo. KD ouve como quem recebe instrução de um mestre que admite ter aprendido a proteger o cesto porque era guarda-redes de futebol em Lagos, na Nigéria.
Há um momento em que Hakeem pergunta a KD se consegue imaginar alguém a dizer que o mid-range morreu. KD ri-se: “I’ve been trying to keep it alive.“ Não é nostalgia. É resistência. Dois jogadores de gerações diferentes que partilham um vocabulário ofensivo que a NBA moderna quer reduzir a layups e triplos, e que se recusam a deixá-lo desaparecer.
📚 Dobra no canto
Kylie Cheung escreve sobre a troca de James Harden para Cleveland. Ou melhor: monta uma defesa jurídica, teológica e feminista do homem mais incompreendido da NBA. A comparação com Jesus Cristo abre o texto e nunca é totalmente uma piada. O argumento contra a ring culture — a obsessão infantil com títulos como única métrica de sucesso — é o mais lúcido do artigo, disfarçado de sátira.
Outras sugestões de leitura:
📥 Five post-deadline questions without answers - Basketball Poetry
📥 washington traded for hope and told it to rehab in dallas - bang!
📝 The One-on-One Tournament That Could Save NBA All-Star - Isaac Levy-Rubinett (The Ringer)
📝 Language of basketball: How international NBA players think about the game - Tim MacMahon (ESPN)
📝 Inside the access-driven world of NBA players’ personal photographers - Devon Henderson (The Athletic)
☕ Conversa de café
Na última edição dopodcast A Bola Não Mente, o tanking dominou a conversa. A wheel, o sorteio sem ponderação, e o fim do draft com rookies tratados como free agents. Pelo meio, quatro nomes que prometem definir o que resta da temporada.
E no primeiro episódio da semana, os Charlotte Hornets somam nove vitórias seguidas, com LaMelo Ball na melhor versão da carreira. Tempo ainda para o momento de forma de Joel Embiid, Cam Thomas nos Milwaukee Bucks e a surpresa de Damian Lillard no concurso de triplos do fim-de-semana All-Star.
No podcast Afunda de 3, rescaldo da trade deadline — Nikola Vučević nos Boston Celtics e o problema do double big com Neemias Queta, James Harden em Cleveland, e Jaren Jackson Jr. para os Utah Jazz, e o possível regresso de Jayson Tatum. E os Charlotte Hornets voltam a ser destaque, desta vez por maus motivos.
🚨 Buzzer beater
Jeremy Sochan a caminho da Big Apple.
