Boston perde Jogo 2 e fator casa na série para Philadelphia
Neemias Queta foi eficiente. Jayson Tatum e Jaylen Brown monopolizaram a bola. O treinador Joe Mazzulla atribuiu a derrota ao colapso defensivo do 2.º quarto.
Havia uma lógica clara para os Boston Celtics entrarem no Jogo 2 com confiança. Tinham vencido o Jogo 1 por 32 pontos, estavam no TD Garden e defrontavam uma equipa que continua privada de Joel Embiid. O que se seguiu foi uma derrota por 97-111 que apanhou Boston de surpresa e que deixou a série empatada a uma vitória antes de a ação se deslocar para Philadelphia.
O problema dos Celtics não foi Neemias Queta.
O poste português jogou 27’45”, marcou oito pontos com boa eficiência — 3/4 nos lançamentos de campo, 2/2 nos lances livres — e agarrou seis ressaltos, mas o destaque foi a dificuldade técnica de cada um dos lançamentos convertidos.
Trabalho sólido, apesar do box plus/minus de -4, ainda assim melhor do que Derrick White (-8), Jaylen Brown (-9), Payton Pritchard (-15), ou o seu suplente direto Nikola Vučević (-7). Quem viu o jogo percebeu que as estatísticas apenas contam metade da história: Queta fez o trabalho físico no pintado contra Andre Drummond e Adem Bona, e esteve ativo nos bloqueios diretos e sobretudo nos bloqueios indiretos que tentaram libertar colegas.
O que faltou foi bola.
Jayson Tatum e Jaylen Brown protagonizaram 43 dos 89 lançamentos de campo dos Celtics, praticamente metade dos tiros da equipa. Dos 18 lances livres tentados por Boston, 14 foram da autoria das duas estrelas. A equipa marcou 97 pontos. Perdeu o jogo por 14.
O colapso aconteceu sobretudo no segundo quarto, em que os Sixers marcaram 37 pontos. Os Celtics cometeram 13 turnovers durante o jogo, que resultaram em 16 pontos dos visitantes, e registaram 13/50 nos lançamentos de três pontos — 26% de eficiência numa equipa cujo modelo de jogo assenta precisamente no tiro exterior. «Perdemos um período por 11 pontos, isso é difícil de recuperar num jogo de playoffs», reconheceu o treinador Joe Mazzulla.
Do outro lado, VJ Edgecombe fez história. Com 30 pontos e 10 ressaltos em apenas 20 anos, tornou-se o jogador mais novo a atingir esses números num jogo dos playoffs, superando Magic Johnson. Tyrese Maxey acrescentou 29 pontos e nove assistências. Os Sixers fizeram 19/39 nos lançamentos de três pontos depois de terem feito apenas 4/23 no Jogo 1.
A série está empatada 1-1. O Jogo 3 disputa-se na sexta-feira em Philadelphia, onde Embiid continua a recuperar da apendicectomia de emergência realizada a 9 de abril. Os Sixers não confirmaram nem excluíram o regresso do poste camaronês. Os Celtics, por seu lado, têm dois dias para encontrar respostas que o Jogo 2 não deu.
Gala do Desporto: Nomeado para Atleta Masculino do Ano
Por cá, a votação para os Melhores do Ano 2025, no âmbito da 29.ª Gala do Desporto de Portugal, já se encontra aberta, com o nome do poste dos Celtics entre os cinco finalistas a Atleta Masculino do Ano. Neemias disputará o prémio com Diogo Ribeiro (natação), Fernando Pimenta (canoagem), Isaac Nader (atletismo) e João Almeida (ciclismo).
A votação é pública e decorre até 13 de maio. A gala realiza-se a 27 de maio no Centro Cultural Olga Cadaval, em Sintra.