Boston Celtics falham nova oportunidade de fechar a série
Philadelphia venceu o Jogo 6 por 106-93 e força um Jogo 7 no TD Garden, no sábado.
Pela segunda vez consecutiva, os Boston Celtics não fecharam a série. Philadelphia venceu por 106-93, igualou a eliminatória (3-3) e o Jogo 7 é no sábado.
Neemias Queta disputou 20 minutos e 18 segundos na derrota da Xfinity Mobile Arena, foi retirado do campo no terceiro quarto por opção de Joe Mazzulla — não por acumulação de faltas, o que era já uma novidade numa série marcada pela dificuldade do português em manter-se em campo — e voltou brevemente aos 1:36 do quarto período, quando a partida estava resolvida. Terminou com quatro pontos, 11 ressaltos e dois desarmes de lançamento, com um box plus/minus de -14.
A dinâmica das faltas tem sido o tema central da participação de Neemias nesta eliminatória. Entrou em campo na quinta-feira com 21 faltas pessoais em seis jogos — o máximo entre todos os jogadores que estão a disputar os playoffs —, um padrão que o tem impedido de ter continuidade quando a série fica mais física. No Jogo 6, as três faltas no total foram um alívio relativo num contexto de derrota coletiva.
Os Celtics perderam por razões mais amplas. A equipa da casa, liderada por Tyrese Maxey com 27 pontos e cinco assistências, e por Paul George com 23 pontos, construiu uma vantagem de 19 pontos ao intervalo (58-49) e nunca a largou. Joel Embiid somou 19 pontos, nove ressaltos e oito assistências em 34 minutos.
Boston foi vítima do que tem sido crónico nesta série: demasiado individualismo, turnovers em excesso — Jaylen Brown acumulou cinco —, e ausência de ressaltos ofensivos. No último quarto, Mazzulla decidiu entregar ao banco e o grupo de suplentes — Payton Pritchard, Luka Garza, Baylor Scheierman, Jordan Walsh e Ron Harper Jr. — reduziu de 23 para 12 pontos de desvantagem num parcial de 11-0, mas a recuperação nunca foi um cenário real. Brown terminou com 18 pontos e cinco perdas de bola. Jayson Tatum, que abandonou o campo no terceiro período com rigidez num gémeo e não regressou, fez 17 pontos e 11 ressaltos. Derrick White somou 11 pontos, mas registou o pior box plus/minus da partida (-25).
É a nona vez que Boston e Philadelphia chegam a um Jogo 7, o máximo de sempre numa rivalidade de playoffs na NBA. Os Celtics ganharam seis das oito anteriores. Esta será disputada em casa, no TD Garden, onde a equipa venceu 33 jogos na fase regular. A vencer, Boston defronta os New York Knicks, que eliminaram os Atlanta Hawks.
«O Jogo 7 é um jogo em si mesmo», disse Brown após a derrota. «O resto da série não importa. O que conta é quem aparece naquele dia.»
Neemias evita Giannis Antetokounmpo no verão
A seleção nacional defronta a Grécia em julho, em jogo a contar para a primeira ronda da qualificação europeia para o Campeonato do Mundo de 2027, mas sem Giannis Antetokounmpo. O extremo-poste dos Milwaukee Bucks confirmou esta semana que vai falhar os compromissos da seleção grega, invocando a época condicionada por lesão. «Não posso jogar nas janelas este ano», disse à ANT1. «Vamos esperar até 2027.»
A ausência de Antetokounmpo é relevante para Portugal, que ocupa o segundo lugar do Grupo B com um registo de dois triunfos e duas derrotas, e tem dois jogos marcados para este verão: receção ao Montenegro e visita à Grécia. Neemias Queta, se estiver disponível para representar a seleção nacional, evita assim um confronto com o «Greek Freak» no jogo frente aos gregos, líderes do grupo com três vitórias e uma derrota.