🏀 Ano de redenção em Sacramento?
Com mais de um quarto da fase regular nos livros de História, os playoffs não são só uma miragem para os Sacramento Kings. Qual é o segredo da transformação da equipa agora treinada por Mike Brown?
🖋️ Este ano é que é, Sacramento Kings?
A história de sucesso mais improvável da NBA, a reboque de um fulminante ataque, está à procura de quebrar uma das maiores “secas” do desporto americano… Dezassete anos é muito tempo para esperar por algo.
Na estreia no Borracha Laranja, Martim Pardal mostra o que os Sacramento Kings têm feito - novo modelo de jogo, papel das estrelas e rendimento das peças complementares - para tentar colocar um ponto final em 17 anos sem idas aos playoffs da NBA.
📝 Jose Alvarado, estrela no seu papel
O base não se ficou apenas pelos momentos virais. E entrou nesta temporada determinado a mostrar que era muito mais que isso. Os roubos de bola continuam lá. A garra imparável? Maior ainda. Mas o seu jogo ofensivo apareceu mais trabalhado, mais focado.
Pedro Quedas destaca a evolução e importância crescente de Jose Alvarado nos New Orleans Pelicans e recorda role players que ficaram na história da liga por desempenharem um papel secundário com mestria.
👑 Quetalândia: Nova exibição dominante e elogios após duelos com Wiseman
O segundo jogo do back-to-back frente aos Oklahoma City Blue, na madrugada deste sábado, mostrou novamente a versão dominante de Neemias Queta. Apesar da quarta derrota nos últimos cinco jogos dos Stockton Kings, o poste português registou o quinto duplo-duplo da temporada.
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Ainda antes desta nova prestação individual de destaque, os três jogos entre Stockton Kings e Santa Cruz Warriors valeram a Neemias os mais variados elogios. O atleta luso brilhou nos confrontos diretos com James Wiseman e a exposição dessas partidas foi evidente, não apenas em Portugal, mas também nos media nacionais dos EUA.
Num comentário sobre a forma como Wiseman está a desiludir para quem foi escolhido com a 2.ª pick do draft de 2020, os jornalistas Brian Windhorst, Tim Bontemps e Tim MacMahon consideraram que o português tem dominado na G League, numa das mais recentes edições do podcast “The Hoop Collective” (ver vídeo em baixo, entre os 38’13’’ e os 39’45’’).
Para já, em 13 jogos na Showcase Cup da liga de desenvolvimento da NBA, Neemias soma médias de 19.5 pontos, 8.5 ressaltos, 3.1 assistências e 2.0 desarmes de lançamento. O poste de 2,13 metros destaca-se, ainda, pela eficácia de lançamento (69.6%) e soma pelo menos dois “abafos” em nove dos 13 encontros disputados.
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Entretanto, os Stockton Kings contrataram Trey Burke, base de 30 anos que já passou por cinco equipas da NBA (Utah Jazz, Washington Wizards, New York Knicks, Dallas Mavericks e Philadelphia 76ers) e soma 498 jogos de experiência na liga principal.
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Já utilizado no último jogo da equipa afiliada aos Sacramento Kings, Trey Burke é reforço a pensar na fase regular da prova, uma vez que é matematicamente impossível a qualificação para a G League Winter Showcase Cup. No arranque da fase regular da G League, a 29 e 30 de dezembro, os Stockton Kings têm um back-to-back com os Santa Cruz Warriors, de James Wiseman.
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Esses dois jogos ficam já marcados a vermelho no calendário. Até lá, Neemias e os Stockton Kings ainda têm mais três partidas da competição inaugural da época para afinar rotinas.
🇵🇹 André Cruz regressa a Portugal
Depois de duas cirurgias a um dedo da mão direita que atrasaram a estreia na Division I da NCAA, André Cruz anunciou que vai regressar a Portugal. A saúde mental falou mais alto e o internacional português de Sub20 deve aterrar em Lisboa este fim-de-semana, deixando para trás a experiência na divisão de topo do basquetebol universitário norte-americano, que se resumiu a cinco jogos pelos Incarnate Word Cardinals.
Agora, no conforto da família e dos amigos mais próximos, o extremo luso de 20 anos pode focar-se no próximo passo da carreira, que deverá passar por Portugal, pelo menos no imediato.
⭐ Inês Bettencourt coleciona momentos para recordar
A semana foi recheada de boas notícias para as atletas portuguesas na NCAA.
Inês Bettencourt está a aproveitar da melhor forma as ausências por lesão de algumas colegas de equipa da universidade de Connecticut e tem acumulado minutos importantes. Mas nada será mais marcante do que os primeiros pontos que marcou como Husky.
Dias depois, na recente vitória de UConn sobre Princeton, a base lusa jogou mais de 9 minutos e foi determinante para a conquista do triunfo, perante 8731 adeptos de Connecticut nas bancadas do Harry A. Gampel Pavilion.
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No final da partida, o treinador Geno Auriemma disse que, por força das lesões das companheiras, Inês está a ter um autêntico “baptismo de fogo” e revelou que o processo de recrutamento da internacional portuguesa de Sub18 foi mais curto do que o habitual em UConn.
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Em Utah State, a base Maria Carvalho foi eleita Student-Athlete da semana, após votação de um painel de jornalistas daquele estado. A base das Aggies somou médias de 19.0 pontos (52.2 FG%, 87.5 3P%), 6.5 ressaltos, 3.0 assistências e 2.5 roubos de bola, na semana que terminou a 4 de dezembro.
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E a poste Beatriz Jordão voltou a jogar pelas Iowa State Cyclones.
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📚 Mesa de cabeceira
Os acordes de Bob Dylan e a wingspan de Victor Wembanyana é um combo inesperado, mas é a melhor forma de entrar no fim-de-semana. A ideia e execução (brilhantes, de resto) são do Jason Gallagher.
📝 The Map of Victor Wembanyama: Rim Protection - Ignacio Rissoto / Sports Illustrated
📼 Derrick White On The Crazy Good Celtics, Tatum's MVP Season, Coach Pop (Plus Mina Kimes!) - JJ Redick / The Old Man and The Three
📝 O.G. Anunoby is having the greatest defensive season of any Raptor ever - Samson Folk / Raptors Republic
📝 Analzying the Denver Nuggets' poor defense - Nekias Duncan / BasketballNews.com
📼 How stealing from the best turned a franchise around - Ben Taylor / Thinking Basketball
📝 This NBA Season’s Dirty Middle Secret: Unparalleled Parity - Howard Beck / Sports Illustrated
🧮 Sopa de números
Trae Young visitou o Madison Square Garden, esta semana, e usou umas sapatilhas onde se podia ler “King of Broadway”. Os Atlanta Hawks foram derrotados por 113-89, e o base somou “apenas” 19 pontos (0/4 3P), cometeu 4 turnovers, e terminou a partida com um box plus/minus de -26. Depois dessa derrota, o autoproclamado “King of Broadway” tem um registo de 8 vitórias e 12 derrotas frente aos Knicks, incluindo playoffs.
Eis a história de uma tragédia em três a̶c̶t̶o̶s̶ tweets.
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📱 Tweet da semana
Brittney Griner está de volta a casa. That’s the tweet.
📸 Bate-chapas
O momento em que Nic Claxton perdeu a cabeça, pelo fotógrafo Kevin Jairaj (USA Today).
🗓️ Marcado na pedra
15 de dezembro de 1994 | Reconhecendo que os lançamentos de três pontos eram cada vez mais frequentes na liga, a NBA anunciou que o mínimo de triplos convertidos para que um jogador se qualificasse para o ranking de melhores lançadores de três pontos passaria de 50 para 82. Esta época, Steph Curry ultrapassou os 82 triplos marcados em apenas 16 jogos.
☕ Conversa de café
No mais recente episódio do podcast Bola ao Ar, João Dinis e Lucas Niven conversam sobre o momento dos Lakers e a forma MVP de Anthony Davis, e sobre os Nets, que parecem estar a entrar nos eixos.
No primeiro episódio da semana, João Dinis e Ricardo Brito Reis questionam se os Pelicans são ou não uma força a ter em conta para chegar ao título, falam da birra de Trae Young em Atlanta e ainda há tempo para uns pózinhos de Chris Paul e Kim Kardashian.