Neemias Queta foi apresentado ao mundo da NBA como especialista defensivo. Ressaltos, desarmes de lançamento, presença física no pintado. O trabalho invisível que as estatísticas convencionais capturam mal. A narrativa estava definida, mas era incompleta.

Com 100 assistências na fase regular, o poste português dos Boston Celtics ultrapassa a marca que melhor resume a sua evolução nesta temporada. Não é apenas um número: é a prova de que o ataque de Boston passa cada vez mais pelas suas mãos. Na semana passada, frente aos Phoenix Suns, igualou o máximo de carreira com seis assistências num jogo. O treinador Joe Mazzulla não se surpreendeu:

«A capacidade do Neemias como conector — a capacidade de fazer bloqueios, de abrir colegas, de ler o jogo em transição e criar situações de dois contra um no início do shot clock — é algo em que ele tem melhorado ao longo de toda a época.»

A capacidade de somar assistências a partir de handoffs, no short roll após bloqueio direto ou após ressaltos ofensivos — conquistar a segunda oportunidade com o tráfego acumulado na área restritiva e encontrar rapidamente o atirador no perímetro — já foi documentada aqui no Borracha Laranja. Os três vídeos que se seguem mostram outras dimensões do mesmo jogador.

O cotovelo como eixo

A primeira dimensão é a mais silenciosa. Posicionado no cotovelo da área restritiva ou no topo dos três pontos, Neemias recebe a bola de um lado e rapidamente entrega a um jogador de perímetro do outro para um lançamento aberto. Não é passe de espetáculo, mas de processamento. A velocidade com que lê o campo e executa a mudança de lado da bola tem melhorado visivelmente ao longo da época: menos hesitação, ângulo mais limpo, entrega mais rápida. As defesas têm cada vez menos tempo para recuperar o posicionamento.

Mas há mais motivos que explicam por que razão Mazzulla procura o gigante do Vale da Amoreira cada vez mais.

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James Harden e Jarrett Allen: ligação em construção

James Harden chegou a Cleveland no trade deadline e os Cavaliers venceram cinco dos seis jogos disputados desde então. A correlação não é coincidência.

O que os primeiros jogos revelam é um 2-man game a ganhar consistência: Harden encontrou em Jarrett Allen o tipo de finalizador que o liberta para fazer o que melhor sabe. O poste dos Cavaliers oferece presença física no pintado, mãos seguras e capacidade de selar o defensor no bloqueio — o perfil que Harden prefere para ditar o ritmo do pick-and-roll ou no dunker spot sem ter de apressar decisões. Após a vitória sobre os Brooklyn Nets, o base foi específico:

«Estando de fora, posso dizer que ele é melhor do que eu pensava — consegue receber a bola e finalizar perto do cesto com ambas as mãos. Tem bom ‘touch’ na área restritiva e esse é provavelmente o aspeto mais subvalorizado do seu jogo.»

A ligação faz lembrar a que o ‘barbudo’ construiu com Ivica Zubac nos Los Angeles Clippers: não pela semelhança dos bloqueadores, mas pela forma como Harden se apoia num interior para gerir o jogo com calma e criar vantagens antes de qualquer defesa conseguir organizar a resposta.

A amostra é pequena, mas a sintonia está a crescer.

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Depois de experimentar lineups de duplo big contra Miami Heat e New York Knicks, Mazzulla regressou frente aos Chicago Bulls ao modelo que marcou a temporada — quintetos com um único jogador grande. A mudança beneficiou os dois postes. Neemias, que vinha de duas exibições cinzentas, reencontrou o impacto que o tornou titular indiscutível desde o arranque da época. Vučević, contra a antiga equipa, assinou um duplo-duplo de 19 pontos e 11 ressaltos, com um box plus/minus de +26, o melhor registo dos Celtics nessa noite.

Quando se confirmou a troca, sublinhámos que a ameaça no tiro exterior acrescentaria uma dimensão nova ao ataque de Boston. É precisamente isso que o vídeo dos três primeiros jogos revela. Vučević não é um rim runner que corra a linha cesto-cesto com velocidade — costuma ser o último a chegar ao meio-campo ofensivo, oferecendo o triplo de frente para o cesto. E em 5x5, dá a Mazzulla uma opção de pick-and-pop que não existe com Neemias, para além de funcionar como spot up shooter num five-out, numa utilização que faz lembrar a de Kristaps Porziņģis nas últimas épocas.

A outra área que se esperava ver era o playmaking, tanto a partir do exterior como de posições interiores. Nestes primeiros jogos, ficou evidente como a combinação de técnica individual e visão de jogo de Vučević desbloqueia lançamentos abertos e cortes dos jogadores de perímetro.

Há, porém, uma diferença entre Vučević e Neemias que vai além do perfil técnico: estatuto. Quinze anos de carreira, mais de mil jogos e duas presenças no All-Star conferem ao montenegrino uma autoridade junto dos colegas que se traduz em gestos pequenos mas reveladores. Quando Vučević sela o defensor e pede a bola no interior, a bola chega-lhe. Sempre. Esbraceja, exige, posiciona-se e os companheiros respondem. Neemias ainda está a construir esse estatuto e, muitas vezes, opta pelo dunker spot, anulando-se como ameaça ofensiva.

A melhor jogada desta primeira amostra de Vučević em Boston ficou para o final. Com menos de dez segundos no relógio e Payton Pritchard em dificuldades para se libertar de Jose Alvarado, o poste sobe até à zona da linha de lance livre e pede a bola. Ao receber, e apesar da pressão do tempo, espera pelo corte de Derrick White. Quando Josh Hart — o seu defensor direto — se compromete ligeiramente com esse corte, Vučević mete um drible e, perante a ajuda de Karl-Anthony Towns, finaliza com um floater. Uma jogada que condensa leitura, paciência e skill.

Três jogos são uma amostra pequena e seria imprudente tirar conclusões definitivas. Mas aquilo que Vučević mostrou até agora — o tiro exterior, a visão de jogo, a capacidade de ler defesas e decidir sob pressão — encaixa no que os Celtics foram buscar. A hierarquia está definida, os papéis começam a desenhar-se. Neemias ancora a defesa, Vučević desbloqueia o ataque. Se Mazzulla tirar o melhor dos dois, Boston terá no frontcourt uma complementaridade que dá garantias de sucesso. E Jayson Tatum pode estar prestes a entrar na equação.

Rotulado de especialista defensivo, Neemias Queta arrancou a época 2025-26 determinado a ajudar os Boston Celtics a ganhar o possession game também no ataque. Bloqueios diretos para criar vantagens, ressaltos ofensivos para gerar segundas oportunidades, ameaça constante no lob para colapsar defesas. O trabalho invisível que transforma ataques. A performance histórica de 20 ressaltos contra os Denver Nuggets – 10 ofensivos, 10 defensivos, em menos de 25 minutos, algo que nenhum jogador NBA tinha conseguido – ilustra bem essa filosofia. Mas com 40 jogos disputados em 42 possíveis, sempre como titular, o poste português de 26 anos está a provar que a sua contribuição vai muito além disso.

Os Celtics têm a segunda melhor eficiência ofensiva da NBA (121.4 pontos por 100 posses de bola), apesar de terem perdido Jayson Tatum, Kristaps Porziņģis, Jrue Holiday, Al Horford e Luke Kornet na offseason. E o gigante do Vale da Amoreira tem sido peça fundamental nesse ataque. Não apenas pelo que facilita aos colegas, mas cada vez mais pelo que consegue criar sozinho.

Com 3.0 ressaltos ofensivos por jogo, Queta lidera a equipa nessa estatística e ajudou os Celtics a saltarem do 18.º para o 6.º lugar da NBA em offensive rebound rate. O treinador Joe Mazzulla tem enfatizado desde o arranque da época a importância de “criar mais posses que o adversário”, e os bloqueios diretos de Queta criam separação consistente – uma arma que o treinador tem explorado sistematicamente. Quando Queta sobe para bloquear, as defesas adversárias têm de tomar decisões: subir ao nível do bloqueio e deixar o roll livre, ou afundar (drop) e permitir o pull-up ao portador da bola.

Mas a evolução ofensiva do internacional português vai além do trabalho de facilitador. Na primeira metade da fase regular da temporada, Queta mostrou três áreas de desenvolvimento que aumentam significativamente o seu valor ofensivo: tomada de decisão no short roll, utilização do push shot como nova arma, e criação de vantagens no um-contra-um a partir do drible.

Ler a defesa no short roll

No short roll após bloqueio direto, Queta tem demonstrado leituras cada vez mais refinadas. Em vez de rolar sempre para o aro e forçar finalizações difíceis, pára no topo do pintado, lê a rotação defensiva, e toma a decisão correta: passar para o atirador livre ou encontrar o colega que corta no lado fraco.

A taxa de acerto de 65.9% (4ª melhor da NBA) beneficia destas decisões. Não são apenas lobs e putbacks. São finalizações pensadas, executadas no momento certo, a partir de posições vantajosas criadas pela sua própria leitura do jogo.

O floater como resposta

A segunda novidade é o push shot. Queta está a desenvolver um floater com a mão direita que lhe permite finalizar por cima de defesas que colapsam, sem ter de forçar contacto debaixo do aro. É uma arma particularmente útil contra equipas que protegem bem o cesto ou quando enfrenta postes mais altos.

Este recurso adiciona imprevisibilidade ao seu jogo. As defesas têm de respeitar a capacidade de Queta finalizar na meia distância, o que por sua vez abre mais espaço para as penetrações dos ballhandlers a partir do perímetro.

Atacar o aro a partir do drible

Talvez a evolução mais surpreendente seja a capacidade de criar vantagens a partir do drible. Neemias tem atacado o cesto com mais confiança e, sobretudo, mostrado uma capacidade invulgar de finalizar com ambas as mãos.

A utilização da mão esquerda – tradicionalmente a mão fraca – para finalizar em layups ou semi-ganchos do lado esquerdo mostra trabalho específico. São lances de alta percentagem, executados com segurança, que aumentam a sua eficiência ofensiva. A taxa de acerto nos lances de dois pontos (66.9%, 4.ª melhor em toda a NBA) reflete essa melhoria técnica.

Com 26 vitórias e 16 derrotas, os Celtics agradecem esta versatilidade do internacional português de 2,13 metros. Ainda sem Tatum, e com uma estrutura radicalmente diferente da época passada, precisam que Neemias Queta continue a evoluir. Não apenas como o poste que facilita, mas também como aquele que, quando necessário, consegue criar e finalizar sozinho.

A evolução nas três áreas – tomada de decisão no short roll, push shot, e driving game com ambas as mãos – transforma Queta numa ameaça ofensiva mais completa. Começou a época preocupado em ajudar. Quarenta jogos depois, está a provar que também pode ser protagonista.

O outro aliciante da noite: perceber como o conjunto do português Neemias Queta ia tentar limitar Victor Wembanyama.

A estratégia de Joe Mazzulla para a rotação dos postes era simples: emparelhar os minutos de Neemias com os de Kornet e os de Luka Garza com os de Wembanyama. No matchup Queta-Kornet, o treinador dos Celtics apostava no conhecimento que o internacional português tem do ex-colega. Quanto a Garza, o objetivo passaria por usar a sua ameaça de triplo para espaçar o campo e arrastar o gigante francês para zonas afastadas do cesto. Do lado defensivo, Garza ficava com um não atirador e Wemby era defendido por Jordan Walsh ou Baylor Scheierman.

Assim foi ao longo de três períodos e meio. A meio do último quarto, Kornet foi chamado ao jogo por Mitch Johnson e Mazzulla voltou a apostar em Neemias, numa altura em que os Celtics venciam por 5 pontos (89-84). Na primeira posse de bola defensiva, o internacional português defendeu num drop profundo o bloqueio direto entre De’Aaron Fox e Luke Kornet, preocupado em fechar eventuais penetrações em drible do base dos texanos.

Algumas posses de bola mais tarde, o poste luso mostrou que não era só Kornet que conhecia bem. Pelos Spurs estavam também em campo De’Aaron Fox e Harrison Barnes, ex-colegas de Neemias em Sacramento nas épocas 2021-22 e 2022-23. Foi o extremo que viu um lançamento seu ser bloqueado por Queta a pouco mais de três minutos da buzina final.

A jogada defensiva impressiona, mas um pormenor pode ter escapado aos olhares mais desatentos. Antes de Barnes receber a bola, os Spurs tentaram uma primeira ação: um bloqueio direto entre Fox e Kornet. Em vez de manter o drop conservador, Neemias subiu o seu posicionamento para o nível do bloqueio, retirando o lançamento de meia distância ao base. Um ajuste decisivo para frustar a primeira intenção dos Spurs, a que se seguiu o abafo a Barnes.

Foi nesse momento, com Neemias a dominar três adversários que conhecia de cor, que Mazzulla tomou a decisão que definiria o desfecho. Johnson colocou Wembanyama em jogo mas, ao contrário do esperado, manteve Kornet em campo. Double big para fechar o encontro. A resposta lógica seria manter Neemias, a âncora defensiva com conhecimento privilegiado sobre 3/5 do cinco adversário. Mazzulla tirou o português de campo e escolheu Garza.

As consequências foram imediatas. Parcial de 5-0 para os Spurs em duas posses demolidoras.

Primeiro, San Antonio atacou a limitação óbvia: colocou Garza no bloqueio direto Fox-Kornet. Os pés de cimento do poste suplente foram expostos na troca defensiva. Garza, obrigado a recuar para não ser ultrapassado, ofereceu espaço para o triplo de Fox. Jaylen Brown, tentado a ajudar no perímetro — algo que não acontece com Neemias em campo —, deixou Kornet livre para o putback dunk.

Segundos depois, em transição, Garza chegou à defesa sem matchup definido. Keldon Johnson ficou sozinho. Triplo. Reviravolta consumada.

Mazzulla corrigiu, devolvendo Neemias ao jogo para responder ao double big texano. Mas o estrago estava feito e faltava ainda o melhor de Wembanyama. O francês impôs-se sobre o português para desfazer o empate a 93. Boa defesa, melhor ataque.

Nova posse de bola, nova cimeira luso-francesa. Neemias levou a melhor: obrigou Wemby a receber a bola longe da zona pretendida e a trabalhar muito para criar um lançamento em desequilíbrio. Neemias 1-1 Wembanyama.

O jogo fechou com uma última decisão questionável de Mazzulla: 198 centímetros de Scheierman para contestar os 2.24 metros de altura e 2.43 metros de envergadura de Wembanyama. O resultado foi previsível.

No confronto direto, Neemias (9 PTS, 13 REB, 2 AST, 2 BLK) superou Kornet (5 PTS, 7 REB, 1 AST). A estratégia funcionou enquanto foi respeitada. Nos dois minutos em que Garza substituiu a âncora defensiva, San Antonio capitalizou. Boston perdeu o controlo do jogo e pagou o preço de uma substituição mal calculada.

Derik Queen, cozinha aberta

O rookie Derik Queen está a jogar como hub ofensivo em New Orleans: a iniciar a partir do topo dos três pontos, nos cotovelos da área restritiva e em transição como ballhandler. A bola cola-lhe às mãos o tempo suficiente para ler a ajuda e soltar no ângulo certo. O detalhe que mata é a destreza ambidestra: wraps, hooks e live-dribble lobs com ambas as mãos para finalizadores que atacam o aro sem pedir licença.

Quando o set não dá, Queen cria do nada: split cuts lidos em tempo real, backdoors lançados milimétricos e pocket passes enfiados por janelas que só existem porque ele as imagina. Há turnovers, sim, mas o trade-off compensa quando cada toque do miúdo é pura alegria dentro das quatro linhas.

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SLOB da vitória: o “CQ Special”

Com 0.4 segundos no cronómetro, Chris Quinn saca de um sideline out-of-bounds que estava guardado no bolso do adjunto de Erik Spoelstra há anos. O set começa com o clássico bloqueio “porta-elevador” para atrair a defesa ao topo e chamar a atenção para o atirador Norman Powell. Ao mesmo tempo, um corte de Jaime Jaquez Jr. arrasta o help principal — Evan Mobley — para fora do pintado.

Com os olhos no shooter, entra o detalhe decisivo: bloqueio nas costas de Davion Mitchell ao defensor de Andrew Wiggins, ângulo aberto e lob perfeito. Execução limpa dos cinco jogadores, desenho simples e uma equipa que sabe vender a mentira antes da verdade.

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Pesadelo em Wemby Street

Victor Wembanyama é o tipo de defensor que transforma layups em decisões existenciais. Há posses em que nem sequer toca na bola e, ainda assim, assina a jogada: a simples mancha visual do francês obriga o portador a entrar em timeout mental.

Nos primeiros seis jogos, os San Antonio Spurs respiram isto: defesa n.º 2 da liga (atrás dos campeões Oklahoma City Thunder), 108.2 pontos sofridos por jogo e 6.7 desarmes de lançamento. E dentro do pintado não há conversa possível: em quatro de seis jogos venceram o diferencial na área restritiva por mais de 20 pontos. Os esquemas do treinador adjunto Sean Sweeney dão a Wemby o palco perfeito para assustar a liga. Resultado? Ângulos mortos e turnovers infantis de quem só quer livrar-se da batata quente.

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Nikola Jokić, aula a partir do elbow

Cada jogo dos Denver Nuggets é uma lição de como passar a bola do professor Nikola Jokić . Estacionado nos cotovelos da área restritiva, o poste sérvio recebe, espera pelo movimento dos colegas e decide. O resultado é quase sempre o mesmo: vantagem criada e pontos no marcador.

Passes por cima da cabeça ou por trás das costas, lobs para alley-oops ou balas disparadas para o canto oposto. Com Jokić, a forma como a bola chega ao destino é imprevisível, mas o final tende a ser feliz para os Nuggets.

Jonathan Kuminga, menos binário

Jonathan Kuminga está menos binário. Em vez do velho “baixar a cabeça e driblar até ao cesto”, os primeiros jogos desta época mostram leitura e melhor tomada de decisão: atacar em drible, cortar, desacelerar, passar.

Não é tudo seda, mas já não é corpo estranho. Acertar o timing do slot cut e o passe após dribble drive reduz turnovers e abre a porta a minutos a fechar jogos, como tem acontecido, pelo menos para já.

Bloqueios guard-guard, com Shai bloqueador

Usar o MVP da NBA, sem bola, como bloqueador de um pick-and-roll é um estímulo raro para os adversários dos campeões Oklahoma City Thunder. Ainda sem poder contar com Jalen Williams, a recuperar de lesão, Mark Daigneault tem usado Ajay Mitchell como ballhandler secundário.

A ameaça de bloqueio guard-guard — muitas vezes em ghost screen — deixa a defesa em pânico, cria falhas de comunicação e provoca emparelhamentos em que o ataque tem a liberdade de escolher em vez de aceitar.

Neemias a ajustar ângulos de bloqueios

Fiável no lado defensivo, Neemias Queta tem mostrado flashes de contribuição no ataque dos Boston Celtics. A forma mais simples de o fazer passa por bloqueios que libertam ballhandlers e que muitas vezes resultam em screen assists.

Nesta jogada, entrega a bola em mão a Jaylen Brown e, no último instante, ajusta o ângulo do bloqueio para abrir a linha de penetração à direita — a mão dominante de Brown — sem que a defesa consiga reagir a tempo de impedir os dois pontos.

O League Pass não tem filtros de beleza: mostra o jogo tal e qual como ele é (às vezes com olheiras). Nesta nova rubrica, queremos mostrar formas de fabricar vantagens com um ponto comum: tempo. O resto são highlights.

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Portugal despediu-se do Women’s EuroBasket 2025 com a vitória que tanto procurava e que tanto merecia. Ao terceiro jogo, depois de exibições competitivas mas insuficientes frente a Bélgica e Chéquia, a equipa das quinas venceu Montenegro por 63-49 e entrou para a história como a primeira geração portuguesa a triunfar numa fase final do Campeonato da Europa.

Em Brno, perante cerca de uma centena de adeptos lusos e com muitas emoções à flor da pele, Portugal exibiu-se com outra confiança, foi mais eficaz da linha dos três pontos (44,4%) e dominou nas hustle plays, com particular destaque para a luta pelas segundas bolas. O resultado foi uma exibição madura e segura frente a uma seleção em fim de ciclo.

Para além do registo histórico, este triunfo teve também um sabor simbólico. Representou o culminar de um processo longo e ambicioso, e deixou a clara sensação de que Portugal não veio apenas para participar – veio para competir e crescer.

Estes foram os três (+1) destaques da primeira vitória lusa em fases finais de grandes competições internacionais:

1. Márcia e Maria João: pressão no aro e eficácia exterior

A dupla formada por Márcia Costa e Maria João Bettencourt foi fundamental para estabelecer o tom ofensivo da equipa desde a bola ao ar. Na primeira parte, as extremos foram ambas agressivas com bola, exploraram bem o drible para atacar o cesto e geraram desequilíbrios constantes.

Depois do intervalo, o registo mudou: da linha dos 6,75 metros, mostraram mão quente e precisão, contribuindo de forma decisiva para a boa percentagem final de três pontos da equipa das quinas (44,4%).

2. “The Josephine Filipe Game”

Este foi o jogo de Josephine Filipe. Não apenas pelos 13 pontos que ajudaram a cavar a primeira vantagem significativa, mas pelo impacto total nos dois lados do campo. No ataque, foi uma solução versátil contra as alternâncias defensivas apresentadas por Montenegro. Na defesa, destacou-se pela comunicação e intensidade. O seu espírito competitivo contagiou toda a equipa e personificou o lema do torneio: Ousem Sonhar.

3. Supremacia nas segundas oportunidades

Talvez o dado mais simbólico do jogo: Portugal ganhou 16-2 nos pontos após segundas oportunidades, reflexo de uma entrega colectiva no ressalto ofensivo. Foi aí que se jogaram muitos dos pontos invisíveis desta vitória: na garra, no posicionamento, na fome competitiva.

(+1). O crossover de Carolina. E a lenda nas redes que podia ter sido.

A fechar o jogo, Carolina Rodrigues decidiu fazer um bocadinho de história viral: um killer crossover perfeito, que deixou a defesa montenegrina sentada no chão antes de atirar (e acertar) um triplo na cara da adversária. Pena a montenegrina não ter tido o telemóvel à mão – podia ter publicado o momento no Instagram com a legenda: “sit down, be humble.”

Neste EuroBasket, Portugal perdeu dois jogos, mas não perdeu a identidade. E ao terceiro, conquistou a vitória que tanto procurava – não só no marcador, mas também no imaginário colectivo de quem acredita que o basquetebol feminino português só agora começou a escrever a sua história.

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Num duelo marcado por uma entrada aguerrida e por momentos de bom basquetebol, Portugal voltou a mostrar argumentos, mas não conseguiu contrariar o favoritismo da equipa da casa. Frente à Chéquia, em Brno, a Seleção Nacional perdeu por 73-52 e viu confirmada a eliminação do Women’s EuroBasket 2025, após a vitória posterior da Bélgica frente a Montenegro.

Menos de 24 horas depois do jogo com a campeã em título Bélgica, Portugal apresentou-se mais descontraído e defensivamente mais sólido, mas voltou a pecar ofensivamente, com percentagens baixas de lançamento (26,2% de campo, 28,6% de três pontos, 54,6% da linha de lance livre). A diferença no jogo interior foi clara (34-10 em pontos no pintado) e os sete minutos consecutivos sem marcar na primeira parte acabaram por decidir o encontro.

Ainda assim, o terceiro período mostrou a melhor face da equipa das quinas neste Europeu, com uma reação muito positiva, um parcial favorável e momentos de inspiração protagonizados por Carolina Cruz. A jovem poste voltou a deixar boas indicações, enquanto a equipa conseguiu criar bons lançamentos a partir de movimentações colectivas mais fluídas. Já sem hipótese de qualificação, Portugal defronta Montenegro no domingo com o objectivo de conquistar a primeira vitória de sempre na competição.

Estes foram os três pontos que destacamos do jogo d’As Linces:

1. Criação colectiva a gerar bons lançamentos

Ao contrário do que aconteceu frente à Bélgica, Portugal conseguiu, em vários momentos, movimentar melhor a bola e criar lançamentos de qualidade dentro da área pintada. O aproveitamento voltou a ser baixo, mas houve sinais positivos no ataque 5x5 em meio campo.

Apesar de, por vezes, a equipa parecer mais focada nas continuidades do que nas leituras, a verdade é que, em algumas situações, a boa execução ofensiva permitiu envolver várias atletas na criação de soluções de lançamento a partir dos 7,25 metros.

2. Carolina Cruz, energia e confiança

A poste de 24 anos e 1,92 metros que vai reforçar as italianas do Livorno foi novamente uma lufada de ar fresco na rotação portuguesa. Marcou 10 pontos em apenas 12 minutos (3/5 de campo, 2/3 de três pontos, 2/2 da linha de lance livre), foi a segunda melhor marcadora da equipa e trouxe impacto imediato.

3. Joana Soeiro e uma assistência para ver em loop

Num jogo com poucos destaques ofensivos individuais, Joana Soeiro teve um momento de pura classe no terceiro período: uma assistência “no-look” que colocou a bola de forma perfeita no shooting pocket de Mariana Silva, para um triplo da atiradora do Benfica.

Apesar da eliminação, Portugal mantém vivo o sonho de ganhar um jogo no Campeonato da Europa. A equipa das quinas mede forças com a congénere do Montenegro, este domingo.

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Na estreia absoluta numa fase final do Women’s EuroBasket, Portugal mediu forças com a Bélgica, campeã europeia em título e terceira classificada no último Mundial. Em Brno, perante 1192 espectadores - muitos deles portugueses -, a Seleção Nacional entrou sem medo e conseguiu competir durante largos minutos, antes de ceder ao maior poderio físico, técnico e coletivo da formação belga, que acabou por vencer por 81-52.

Durante mais de período e meio, Portugal esteve verdadeiramente no jogo. A equipa das quinas manteve o equilíbrio até faltarem 3’59” do segundo quarto, altura em que um lançamento de meia distância de Carolina Rodrigues reduziu a diferença para apenas cinco pontos (28-23). A partir daí, porém, a Bélgica acelerou, aproveitando o domínio no ressalto (45 contra 26), a extraordinária partilha de bola (22 assistências em 25 cestos de campo) e a classe de Emma Meesseman (19 pontos, 11 ressaltos, 6 assistências).

Carolina Rodrigues (13 pontos, 3/8 3P), Sofia da Silva (11 pontos, 6 ressaltos) e Márcia Costa (8 pontos, 5 ressaltos, 2 assistências e 3 roubos de bola) foram os destaques individuais de uma equipa que, mesmo perante uma das melhores seleções do mundo, mostrou que está neste Europeu para dizer presente.

Estes foram os três pontos que destacamos da estreia portuguesa:

1. Lançamento exterior nos primeiros 15 minutos

Até meio do segundo quarto, o lançamento exterior foi o principal motor ofensivo da Seleção Nacional: cinco triplos convertidos, 50% de eficácia e uma execução fluida, com várias jogadoras a contribuir.

Mas o dado mais marcante veio depois: os 40 triplos tentados por Portugal são o número mais elevado alguma vez registado por uma seleção num jogo do Women’s EuroBasket desde que há dados oficiais (1995). Um marco estatístico que diz muito - não tanto sobre um plano de jogo ousado, mas sobretudo sobre os limites que a Bélgica impôs.

Se nos minutos iniciais o tiro exterior foi uma arma eficaz, no global revelou-se quase a única. A incapacidade de penetrar a defesa belga e de criar desequilíbrios no jogo interior forçou Portugal a lançar de fora em excesso, muitas vezes em situações de recurso. A estatística é histórica, mas também é um espelho das dificuldades na construção ofensiva.

2. Criação com bola de Carolina Rodrigues

Não foi só pelos pontos que marcou: Carolina Rodrigues mostrou-se confortável com a bola nas mãos, capaz de criar separação e de finalizar em movimento, mesmo sob pressão. Entre acelerações e hesitações no drible, decisões rápidas no pull-up e leitura dos bloqueios directos, a base lusa ofereceu à equipa uma opção fiável no meio-campo ofensivo, sobretudo em situações de 1x1 e 2x2, algo precioso contra defensoras do calibre belga.

3. Sofia da Silva a trabalhar no pintado

Mesmo frente a um conjunto atlético e fisicamente dominante como a Bélgica, Sofia da Silva conseguiu ser produtiva na área restritiva. O seu trabalho de pés, a capacidade de selar a defensora directa e a leitura do ressalto ofensivo permitiram a Portugal manter-se agressivo em zonas interiores, ainda que de forma esporádica.

Foi na segunda parte que a capitã lusa teve mais espaço para mostrar a sua experiência, qualidade técnica e leitura do jogo. A sua produção interior nos minutos finais foi uma nota positiva num contexto em que Portugal marcou apenas 14 pontos no pintado, contra 32 da Bélgica.

A caminhada no Grupo C continua já esta sexta-feira, frente à anfitriã Chéquia.

Os campeões da NBA perderam por claros 76-96 e o português somou 11 pontos, 7 ressaltos, 2 assistências e 2 desarmes de lançamento. No entanto, terminou com um box plus/minus de -17, reflexo da superioridade dos anfitriões durante largos períodos do jogo.

No final da partida, em declarações à imprensa de Boston, o poste luso refletiu sobre a importância de estar sempre pronto para responder à chamada, da crescente adaptação a diferentes cenários de jogo, da coabitação com Luke Kornet e do simbolismo do afundanço sobre Wendell Carter Jr..

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Com o resultado resolvido ainda antes do início do último quarto, Neemias Queta entrou em campo a apenas 6m53s da buzina final para cumprir o chamado garbage time, mas fez por merecer a oportunidade. O poste português foi 100% eficaz nos lançamentos de campo (3 em 3) e terminou o encontro com 6 pontos, uma assistência, um roubo de bola e um desarme de lançamento.

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Sem jogar minutos “a sério” desde meados de Março, Neemias Queta voltou a ser opção para Joe Mazzulla na derrota caseira dos Boston Celtics frente aos Miami Heat, numa partida em que os campeões da NBA não puderam contar com Kristaps Porziņģis nem Al Horford.

Luke Kornet assumiu a titularidade e, como tem sido habitual ao longo da época, voltou a estar em bom plano. O português, mesmo sem ritmo competitivo, saiu do banco e cumpriu.

No entanto, este foi um daqueles jogos em que os números podem ser enganadores… para os mais distraídos. É verdade que Neemias assinou uma linha estatística interessante (7 pontos, 7 ressaltos, 2 assistências e um desarme de lançamento), mas terminou com um box plus/minus de -15. E o jornalista Zack Cox, do Boston Herald, não poupou nas críticas ao português:

The fourth man on Boston’s center depth chart didn’t fare well. The game was tied at 17-17 when Neemias Queta subbed in for Kornet. When Queta headed back to the bench nine minutes later, the Celtics were down 40-28, with the Heat grabbing six offensive rebounds. Queta had just two defensive boards during that stretch.

Sim, Neemias entrou com o resultado empatado e saiu com os Celtics a perder por 12 pontos. E sim, ganhou “apenas” dois ressaltos defensivos nesse bloco de quase 9 minutos, enquanto os jogadores dos Heat conquistaram seis ofensivos (ainda que Neemias só possa defender um de cada vez). Isto é tudo factual. Mas fazer crer que o parcial de 11-23 é culpa de Queta é, no mínimo, irresponsável — e revela que o autor da crónica olhou para os números sem ver o jogo.

Nota: os comentários são feitos nos vídeos, pelo que devem aumentar o volume. 🔊

Após o intervalo, Mazzulla ajustou a rotação e voltou a lançar o gigante do Vale da Amoreira no último quarto. Primeiro numa fase ainda competitiva, depois para fechar a partida no chamado garbage time.

Nota: mais uma vez, os comentários estão no vídeo. Aumentem o volume. 🔊

É factual que Neemias tenha registado um box plus/minus de -15. Mas também é factual que Derrick White terminou com -13 e Jayson Tatum com -11. É factual que Neemias somou apenas dois ressaltos defensivos na sua primeira entrada em campo — mas Kornet, titular, não conquistou um único em todo o jogo.

Para quem está constantemente dentro e fora da rotação, sem ritmo e “atirado às feras”, Neemias Queta fez mais do que suficiente para convencer adeptos e jornalistas que acompanham os Celtics. Depois de ver o vídeo, cada um escolhe em que é que quer acreditar.

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Joe Mazzulla, treinador dos Boston Celtics, tem experimentado vários lineups diferentes esta época, não apenas por força das lesões que têm apoquentado os campeões da NBA ao longo da fase regular, mas também para testar soluções que possam ser usadas consoante os desafios apresentados pelos adversários.

Nas últimas semanas, Mazzulla tem apostado em lineups com dois jogadores grandes, combinando duplas que saem do lote de quatro postes da equipa: Kristaps Porziņģis, Al Horford, Luke Kornet e Neemias Queta. A matemática é simples. Há seis combinações possíveis, mas é evidente que o técnico prefere apostar no veterano Horford como parelha com qualquer um dos outros postes.

• Horford + Kornet: 354 minutos

• Porziņģis + Horford: 338 minutos

• Horford + Queta: 180 minutos

• Porziņģis + Kornet: 112 minutos

• Kornet + Queta: 51 minutos

• Porziņģis + Queta: 30 minutos

Uma coisa é certa: tendo em conta o perfil dos quatro postes, a combinação menos provável devia ser Luke Kornet e Neemias Queta, por serem os dois não-atiradores do grupo. No entanto, esta dupla tem sido utilizada nos jogos mais recentes, com Mazzulla a dizer que o fez para quebrar as dinâmicas defensivas das equipas adversárias.

É uma amostra curta e as métricas, que são boas, merecem ponderação. Kornet e Queta coincidiram em campo durante 51 minutos (91 posses de bola), num total de 12 lineups diferentes. E, de acordo com o site Cleaning the Glass, que exclui estatísticas em garbage time, os Celtics registam uma eficiência ofensiva de 133.0 pontos marcados por 100 posses de bola (percentil 99) e uma eficiência defensiva de 113.1 pontos sofridos por 100 posses de bola (percentil 66) nos minutos Kornet-Queta, para um net rating de +19.9.

O problema é que o vídeo mostra-nos que, mesmo com o sucesso pontual destes lineups, esta é a pior combinação de postes *na perspectiva* do internacional português. É que, como nos conta na sua , Luke Kornet pode muito bem ser o jogador mais subvalorizado da NBA esta época. E o seu bloqueio directo com Jayson Tatum é o segundo pick & roll combo mais produtivo da liga.

Aquilo que normalmente permitiria a Neemias ser integrado no ataque – bloqueio directo – é relegado em favor do pick & roll com Kornet, que demonstra maior aptidão na recepção da bola após o desfazer do bloqueio para a zona da linha de lance livre (short roll) e revela-se igualmente eficaz como ameaça vertical. Com Kornet e Neemias em campo, é natural que os Celtics optem por utilizar o primeiro como bloqueador principal, obrigando Neemias a assumir um papel de lançador destinado a oferecer espaçamento. Algo que, nesta fase da sua carreira, o poste português ainda não é capaz de desempenhar.

O resultado é previsível. Colocado no canto, Neemias vê o seu defensor directo oferecer uma ajuda interior profunda, aumentando o congestionamento na área pintada. Embora os Celtics possam, ocasionalmente, resolver essas posses de bola, o cenário está longe de ser o ideal.

Quando são outros ballhandlers, como Derrick White e Payton Pritchard, a iniciar o ataque, a lógica mantém-se: Kornet é o bloqueador de serviço, Neemias é relegado a um papel periférico e o seu defensor directo aproveita para fornecer ajuda defensiva junto ao cesto.

Se, em alternativa, Neemias não estiver no canto, mas sim no topo dos três pontos e à distância de uma linha de passe do bloqueio directo que envolve Kornet, o defensor do português coloca-se dentro da área restritiva, o que não faria se Neemias fosse respeitado como "atirador". Assim, pode ajudar no rolar de Kornet para o cesto ou fechar a linha de penetração do ballhandler após o bloqueio directo.

Na recente visita aos Brooklyn Nets, foi visível Kornet e Neemias "discutirem", em plena transição, quem ia dar o bloqueio directo a Pritchard, à chegada ao ataque. É provável que existam indicações claras para que seja Kornet a assumir essa função, mas o próprio Kornet aparenta querer que Neemias se envolva de algum modo na manobra ofensiva, insistindo para que o português avance para o 2-man game com o base. Com tanta indecisão, Pritchard disse "Hold my beer!" e resolveu sozinho.

Mais uma vez, é importante ressalvar que a amostra é limitada. Porém, se Kornet apresenta melhores resultados como bloqueador, insistir numa parceria Kornet-Queta retira Neemias de qualquer envolvimento significativo no ataque, resultando frequentemente num ataque de 4x5. Para benefício de todos — tanto de Neemias como do colectivo — esta é uma dupla a evitar.

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Na primeira noite de um back-to-back dos Boston Celtics sem Jaylen Brown (lesão) e Kristaps Porziņģis (doença), Luke Kornet juntou-se a Al Horford num cinco inicial com dois bigs, deixando Neemias Queta como o mais-que-provável primeiro poste a sair do banco de suplentes. Foi o que aconteceu em Miami, esta sexta-feira, embora o jogo não tenha corrido de feição ao gigante do Vale da Amoreira nas suas primeiras passagens pelo campo.

Nos primeiros três quartos, Neemias jogou um total de 10'33" minutos, divididos em três blocos (4'40" no Q1, 1'46" no Q2 e 4'07" no Q3), e registou 2 ressaltos, 2 perdas de bola e 2 faltas, para um box plus/minus de -2. Pouco envolvido no ataque, dado que Boston preferiu situações de bloqueio directo base-base ou base-extremo, e fora da luta das tabelas pelo bom trabalho de Bam Adebayo e Kel'el Ware. E do lado errado dos highlights dos Heat.

No entanto, com os Celtics a vencerem por apenas um ponto (78-77), Joe Mazzulla manteve o português em campo no arranque do 4.º período, presumivelmente para o substituir por Horford a meio do último bloco, tendo em conta que Queta já tinha jogado os últimos 4’07” do 3.º quarto. Mas o gigante do Vale da Amoreira acabaria por não sair até à buzina final - foi Kornet o preterido -, somando 16’07” minutos consecutivos, entre Q3 e Q4. Porquê?

Energia e sinergias

Apesar do jogo não ter corrido bem ao internacional luso até aí, Neemias não se deixou afectar e tentou impactar o jogo com a energia que lhe é reconhecida. A começar pelas tabelas.

E, ao contrário do que sucedeu nos três períodos iniciais, Neemias foi mais envolvido em termos ofensivos. Derrick White tem desenvolvido um 2-man game com o poste português e, com os Heat a trocar em todos os bloqueios, o base dos Celtics explorou os mismatches criados pelo pick & roll com Queta.

Depois de White, veio a combinação entre os dois bigs, que os adeptos dos Celtics carinhosamente apelidam de “Al Queta” - lido em Inglês soa a “al-Qaeda”. Coincidência ou não, a dupla espalhou o terror na defesa de Miami. Primeiro, foi o dominicano a servir Neemias na jogada que esteve na origem dos únicos pontos do poste luso.

Mais tarde, Neemias devolveu a gentileza num high-low perfeito. Horford falhou à primeira - lá se foi a assistência! -, mas converteu à segunda.

Switchability e Bam no bolso

No lado defensivo, Neemias foi competente nas várias coverages usadas pelos Celtics nos últimos 12 minutos, especialmente no esquema de trocas que o obrigou a assumir a defesa de perímetro de adversários mais rápidos e com “tiro”. O poste contestou lançamentos exteriores e atrapalhou penetrações, garantindo boas posses de bola defensivas.

No duelo com Bam Adebayo, Neemias mostrou que o nome do adversário directo não o intimida. Primeiro na defesa do 1x1 a partir do perímetro, que acabou com um turnover do poste dos Miami Heat.

E pouco depois, na melhor jogada de Neemias neste jogo. Encaixado em Bam no canto do lado fraco, ajudou Horford a fechar a penetração de Jaime Jaquez Jr. sem cair na tentação de saltar para tentar o desarme e, após o passe para o canto, fez uma aproximação defensiva (closeout) incrível e “voou” para um desarme de lançamento extraordinário a Adebayo.

Neemias jogou todos os segundos do último quarto e, nesses 12 minutos, somou 2 pontos, 6 ressaltos e “o tal” desarme de lançamento, para um box plus/minus de +11, ajudando os Celtics a ganhar o período por 25-14. Por sua vez, nos 10 minutos em que esteve em campo neste derradeiro quarto, Adebayo não marcou pontos - o único lançamento que tentou foi abafado pelo português - e conquistou apenas um ressalto, para um box plus/minus de -8.

É verdade que os Heat não são a mesma equipa desde que Jimmy Butler foi trocado para os Golden State Warriors, mas até estiveram a ganhar no início do 4.º período (79-78) e contam com um Tyler Herro que se estreou como All-Star esta época e com um crónico candidato a Defensive Player of the Year em Bam Adebayo. Mas os Celtics, desfalcados e com um miúdo português que cumpria apenas o seu 99.º jogo na carreira, não lhes deram hipótese de discutir o resultado. E o miúdo português foi absolutamente decisivo no triunfo.

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Numa semana com quatro jogos em seis dias, e com Kristaps Porziņģis a contas com uma doença viral não identificada, esta é uma fase da época de mais oportunidades para Neemias Queta. Com o letão e Al Horford ausentes na recepção aos Utah Jazz, na última madrugada, não foi surpresa ver o treinador Joe Mazzulla conceder 17 minutos e meio ao poste português, naquele que foi o seu 50.º jogo da época.

O impacto do gigante do Vale da Amoreira foi imediato. O conjunto de Salt Lake City apresentou apenas um poste com mais de 2,10 metros, Walker Kessler, que alinhou sobretudo nos minutos em que Luke Kornet estava em campo pelos campeões da NBA. Ou seja, nos restantes minutos, o internacional luso foi sempre o jogador mais alto em campo, dominando as tabelas sem grandes dificuldades.

Neemias somou oito pontos à sua conta pessoal, com 100% de eficácia, incluindo aquele que foi o seu 200.º cesto da carreira. Apesar de ter arriscado alguns layups quando poderia ter optado pelo afundanço, Queta exibiu argumentos técnicos decisivos para o sucesso das finalizações: fintas de lançamento, bom touch na área pintada e um trabalho de pés cada vez mais refinado.

Com tantos contributos positivos, por que razão terminou Neemias a partida com um box plus/minus de -5, o oitavo pior entre todos os 50 jogos já disputados esta temporada? A resposta esteve na estratégia defensiva de Joe Mazzulla.

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A onda de lesões que afectou os Boston Celtics abriu caminho para Neemias Queta no back-to-back caseiro dos campeões da NBA. O poste português somou o seu 48.º e 49.º jogos da temporada, superando assim o total de partidas disputadas nas suas três primeiras épocas na liga (48). Joe Mazzulla concedeu-lhe 11’18” frente aos Portland Trail Blazers e 24’04” diante dos Philadelphia 76ers. No jogo desta noite, Neemias foi mesmo titular pela sexta vez na sua carreira.

Mas se Mazzulla elogiou Neemias após o jogo com os Denver Nuggets, desta vez o técnico foi mais duro, repreendendo o poste português durante um desconto de tempo. O momento foi captado pelo nosso subscritor no TD Garden.

A razão do puxão de orelhas foi a falta de agressividade de Neemias em situações de finalização perto do cesto. Já contra os Blazers, o poste luso desperdiçara duas oportunidades fáceis, e desta vez irritou o treinador ao falhar quatro ataques nos primeiros quatro minutos do segundo período.

No último quarto, Neemias respondeu à exigência de Mazzulla com maior agressividade, em dois afundanços altamente patrocinados por Derrick White.

Após essas jogadas, os 76ers pediram um desconto de tempo, e Mazzulla fez questão de se dirigir novamente a Neemias, desta vez para lhe dar um incentivo positivo. Mais um momento registado pela lente do “nosso” .

No final da partida, o treinador dos Celtics explicou, em conferência de imprensa, que o que mais o frustrou na primeira parte foi a hesitação do português em tirar partido das vantagens junto ao cesto. As imagens foram divulgadas pela CLNS Media Boston Sports Network.

O tough love de Mazzulla para com Neemias Queta tem sido um dos temas da actualidade em Boston. O treinador mostrou-se grato pela disponibilidade do poste para ser treinado com um nível de exigência elevado, e Neemias retribuiu, reconhecendo o valor dessa exigência.

Mazzulla insiste com Neemias porque acredita nele, como tem deixado claro em diversas ocasiões. E não lhe faltam razões para isso. O internacional português tem mostrado progressos em várias áreas, e os últimos dois jogos foram mais uma prova disso. Com várias ausências na equipa e a necessidade de se manter em campo durante mais tempo, Neemias conseguiu continuar a intimidar os adversários e a proteger o cesto sem cometer faltas excessivas que o limitassem.

No ataque, beneficiou da maior utilização para brilhar naquilo em que se destaca: os bloqueios para os colegas, em especial para os principais ballhandlers disponíveis, Derrick White e Jayson Tatum.

Mas também envolveu os companheiros menos utilizados, como num bloqueio em afastamento (flare screen) que libertou o rookie Baylor Scheierman no canto.

Houve ainda espaço para uma faceta menos explorada de Neemias: a sua capacidade de passe, sobretudo a partir da área restritiva para o perímetro.

Apesar da dificuldade em manter a consistência quando recebe oportunidades de forma intermitente, Neemias sabe que isso não levará Mazzulla a ser mais tolerante. E essa exigência é o melhor que poderia esperar do treinador.

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Quando Joe Mazzulla destacou em conferência de imprensa que Neemias Queta fez grandes jogadas, em ambos os lados do campo, que ajudaram os Boston Celtics a vencer os Denver Nuggets, o treinador dos campeões da NBA não estava a usar meras palavras de circunstância. O poste português foi, de facto, fundamental para o triunfo dos "verdes" e esteve à altura dos difíceis duelos directos frente a Nikola Jokić e DeAndre Jordan.

No papel de energy guy que sai do banco para criar impacto dentro das quatro linhas, o gigante do Vale da Amoreira cumpriu na perfeição o que lhe é sempre exigido no meio-campo ofensivo: bons bloqueios e ameaça vertical. E, sempre que possível, criação de segundas oportunidades através de uma presença eficaz na luta das tabelas.

Para além dos pontos gerados pelos ressaltos ofensivos, Neemias mostrou estado de prontidão para receber a bola no low post ou no dunker spot.

No entanto, Mazzulla terá ficado especialmente satisfeito com o desempenho de Queta no lado defensivo. Foi uma autêntica masterclass, daquelas que servem para recordar a quem precisa de ser relembrado que o internacional luso tem potencial de elite como intimidador.

Para além de Mazzulla, também Al Horford elogiou a prestação do português de 25 anos e 2,13 metros. O extremo/poste dominicano viu de perto – e beneficiou – da acção de Neemias Queta. Tantas vezes Horford ajuda Neemias, dentro e fora de campo, que este jogo serviu para devolver a gentileza.

Defensivamente, Neemias mostrou inteligência e boas leituras. Encaixado em Russell Westbrook em algumas posses de bola, pôde dar ajudas mais profundas, tendo em conta o perfil de não-atirador do #4 dos Nuggets. Num desses momentos, fechou a penetração de drible de Jokić e, após recuperar o enquadramento com Russ, evitou que o base explorasse uma das suas principais valências: o drible de penetração para finalizar perto do aro. Com pés activos e sempre com a distância necessária para reagir a um eventual arranque em drible, Neemias "ofereceu" o lançamento em suspensão e capturou o ressalto para selar a posse de bola defensiva.

Noutra acção defensiva, voltou a defender Westbrook, mantendo-se numa posição de ajuda dentro do pintado, mas sem permitir o corte pelas costas do base. Jokić optou então pelo dribble handoff com Michael Porter Jr., e Neemias assumiu a rotação defensiva no momento certo, com Derrick White a completar a posse de bola ao contestar o lançamento do “Brodie”. O timing da rotação de Neemias, para alguém que não está habituado a jogar regularmente com os elementos da primeira unidade, foi notável.

Pouco depois, acompanhou o corte de Christian Braun até ao lado fraco, posicionando-se debaixo do cesto para ajudar. Tantas vezes criticado por se comprometer com desarmes de lançamento impossíveis que o retiram de posição para garantir o box out ao seu adversário directo, desta vez resistiu à tentação de tentar abafar Jokić e, assim que o 3x MVP subiu para o lançamento, recuou para voltar a encaixar em Braun e assegurar o ressalto defensivo.

Na segunda parte, Jokić e Braun testaram um 2-man game, com o segundo a servir de bloqueador para o sérvio. Neemias, a defender o extremo, colocou-se ao nível do bloqueio e acompanhou a penetração do sérvio, uma vez que Horford ficou ligeiramente atrasado. Sem permitir o passe interior para Braun, Neemias ainda contestou o lançamento de Jokić, com sucesso.

Num cross match, no arranque do quarto período, encaixou em Jamal Murray e, ao contrário do que fez com Westbrook na primeira parte, ajustou a profundidade da ajuda, tendo em conta a ameaça do tiro exterior do base canadiano. Ao ser servido por Braun, Murray ainda conseguiu fazer Neemias cair na finta, mas o português evitou cometer falta sobre o lançador, sendo depois recompensado com o highlight da sua exibição.

E numa das suas últimas intervenções no encontro, voltou a interpretar bem a rotação defensiva e, perante a ameaça de DeAndre Jordan sob o cesto, manteve-se disciplinado na verticalidade para forçar um lançamento falhado do veterano dos Nuggets – ainda que o desarme tenha sido creditado a Jaylen Brown.

A exibição de Neemias Queta frente aos Nuggets foi mais uma prova do impacto que pode ter sempre que é chamado a jogo. Se a defesa de Boston já é uma das melhores da NBA, Neemias pode ter um papel em momentos específicos, especialmente contra equipas com grande presença interior. Nesse papel, está a cumprir e neste jogo voltou a dar motivos para continuar a ser opção.